Fuente: www.lboro.ac.uk
Los expertos en energía solar de la Universidad de Loughborough han recibido financiación para crear un revestimiento antisuciedad duradero y escalable para módulos solares.
Lider del ProyectoProfesor Michael Walls, Catedrático de Fotovoltaica para Sistemas Eléctricos en la UniversidadCentro de Tecnología de Sistemas de Energía Renovable (CREST), dice que el estudio de tres años, financiado por el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC), tiene el potencial de "mitigar uno de los problemas más serios para las empresas de energía solar". El costo de los módulos solares, también conocidos como 'paneles solares', se ha reducido drásticamente en los últimos años y se prevé quemás de 40 GW estarán en uso en el Reino Unido para 2030. Los activos solares son financiados por gerentes profesionales que están preocupados por los costos operativos continuos de mantenimiento, que afectan la producción de energía y el retorno de la inversión. Se está llamando la atención sobre los problemas causados por la "suciedad", un término que se utiliza para describir la acumulación de suciedad, polvo, nieve y otras partículas en el vidrio de cobertura de los módulos solares. Este es un problema grave ya que la suciedad reduce la cantidad de luz que llega a las células solares. La suciedad puede reducir la producción de energía en más del 5% en el Reino Unido y esun problema mucho más grave (hasta un 50%)en regiones áridas y soleadas, como la India y el Medio Oriente. Se ha demostrado que los recubrimientos anti-suciedad hidrófobos (repelentes al agua) a base de polímeros funcionan en principio, pero su durabilidad no es suficiente para resistir la exposición 24 horas al día, los 7 días de la semana a las tensiones ambientales o al daño por abrasión causado por la limpieza regular. El objetivo de esta investigación es desarrollar y probar un revestimiento inorgánico fino resistente a la abrasión. Los investigadores esperan que el revestimiento reduzca la adherencia de los módulos a la suciedad y reduzca la frecuencia de los costosos ciclos de limpieza. El revestimiento se diseñará para garantizar que pueda aplicarse a escala industrial mediante un proceso químico que sea compatible con la fabricación de vidrio. El equipo predice que, si el proyecto tiene éxito, el uso del revestimiento "mejorará significativamente la producción de energía práctica de los módulos solares y tendrá un impacto mundial". El profesor Walls comentó: “El Reino Unido está comprometido a lograr emisiones netas de carbono cero para 2050. “Esto requerirá un cambio masivo en la forma en que se genera la electricidad, lejos de la quema de combustibles fósiles y hacia el uso de fuentes renovables como la eólica y la solar. “Estamos encantados de recibir fondos para este proyecto a través de EPSRC. La suciedad es un gran problema que limita la salida de energía de los paneles solares. "Nuestro plan es producir un recubrimiento anti-suciedad que sea efectivo, duradero y de bajo costo". El proyecto de 1,2 millones de libras esterlinas se realiza en colaboración con el University College London y recibirá aportaciones de los socios industriales Above Surveying Ltd, NSG Group (Reino Unido), Solar Farm Cleaning Ltd. El profesor Ivan Parkin, decano de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la UCL, comentó: “Esperamos hacer los recubrimientos mediante un proceso llamado deposición química de vapor y ver cómo funcionan en la práctica. “Esto es parte de un estudio 'de la cuna a la tumba' donde sintetizamos los materiales de partida, los depositamos como películas delgadas y luego probamos sus propiedades funcionales. "Un recubrimiento exitoso podría contribuir en gran medida a mejorar la eficiencia de por vida de los paneles solares, mejorando su efectividad". Como parte de la campaña COP26 de la Universidad &, el profesor Walls apareció en un video corto discutiendo el éxito de la energía solar y la contribución de Loughborough&al campo. Esto se puede ver a continuación:
