Fuente:hydrogeninsight.com
El hidrógeno verde y el amoníaco producidos en el complejo insignia de Arabia Saudita de 2,2 GW en la ciudad planificada de Neom cumplirán con los estrictos criterios de la UE para los combustibles renovables, dijo a Hydrogen Insight el director ejecutivo del desarrollador del proyecto, Neom Green Hydrogen Company (NGHC), David Edmondson.
"Es un listón muy alto que nos hemos puesto, pero significa que tenemos la capacidad de vender a la mayoría de los mercados de todo el mundo", dice.
El proyecto, anunciado originalmente en 2020 por los accionistas de NGHC Neom (33,4 por ciento), el desarrollador de energías renovables saudita Acwa Power (33,3 por ciento) y el distribuidor de gases industriales Air Products (33,3 por ciento), producirá hasta 600 toneladas de hidrógeno verde por día a partir de {{ Electrolizadores alcalinos de 8}}MW alimentados por 4GW de energía eólica y solar, con el fin de producir hasta 1,2 millones de toneladas al año de amoníaco para la exportación.
En marzo, Edmondson sugirió que el proyecto podría tener que vender algunos volúmenes del hidrógeno del proyecto fuera de la UE, a mercados con regulaciones más flexibles.
Sin embargo, ahora señala a Hydrogen Insight que las reglas publicadas ya son menos estrictas que las que se introdujeron originalmente el año pasado, con el potencial de relajarse aún más a medida que pasa el tiempo (ver el panel a continuación).
"Podemos hacer inversiones ahora que antes no podíamos", dice Edmondson, y agrega que la compañía podría explorar el uso de acuerdos de compra de energía (PPA, por sus siglas en inglés) "como complemento de lo que teníamos anteriormente".
Como tal, a qué mercados de importación se dirigirán los volúmenes de Neom podría depender más de la economía que de la política.
"Esperaríamos que algunos de los [mercados] asiáticos fueran más fáciles de vender, pero aún podría ser que la prima en Europa sea más alta que en Corea del Sur o Japón", dice.
Hacer funcionar el complejo principalmente con energía de la red sería "demasiado costoso" además de aumentar la intensidad de carbono más allá de lo que podría clasificarse como un RFNBO según las definiciones europeas, dice Edmondson.
Sin embargo, aunque NGHC planea operar el proyecto de manera efectiva independientemente de la entrada de electricidad de la red, todavía se requiere una conexión a la red como medida de seguridad, dice.
"Tenemos una batería, pero no es un sistema masivo", agrega. "Realmente, es por confiabilidad... puede compensar algunos de los picos y valles durante el día y suavizar la capacidad maximizada, pero no lo ayudará a pasar la noche y no tiene la intención de hacerlo".
Como tal, la conexión a la red es necesaria para proporcionar respaldo de electricidad de emergencia si hay un corte de energía.
En el momento de la puesta en marcha, esto significaría efectivamente conectarse a la red nacional, que tiene una intensidad de carbono de alrededor de 703 g de CO2 por kWh de electricidad, aunque la empresa de servicios públicos de Neom, Enowa, planea eventualmente construir una red 100 por ciento renovable para la ciudad.
Dado que los activos de energía solar y eólica aguas arriba se instalarán primero, "para la fase de puesta en marcha y puesta en servicio, podríamos exportar algo de energía [a la red]", dice Edmondson, aunque esto será temporal debido a la enorme energía de la planta de síntesis de amoníaco y electrolizador. demanda.
¿En camino para 2026?
NGHC es optimista de que el complejo comenzará a operar según lo planeado en 2026, y la compañía "no espera demoras en la cadena de suministro" para los diversos componentes de los proyectos, dice Edmondson.
Sin embargo, admite que es más probable que los equipos menos especializados experimenten una escasez de suministro que otros. "No importa si se trata de hidrógeno verde u otro proceso, un cable es un cable, hay una situación general en la cadena de suministro".
Sin embargo, señala que la cadena de suministro para el proyecto Neom se bloqueó particularmente temprano, ya que "el 80 por ciento de los contratos de entrega a largo plazo se habían colocado, incluso los subcontratos se colocaron" antes de que se realizara el cierre financiero.
"Muchos de los riesgos que hemos identificado se identificaron temprano y se integraron en la economía. Siempre existe el riesgo de sobrecostos: tenemos una cantidad de contingencia para manejar esas desviaciones", dice Edmondson.
Y los OEM involucrados en el proyecto también tienen un incentivo para entregar equipos de trabajo a tiempo para mantener su reputación dentro de la industria. "También es una obra maestra para ellos, por lo que [el equipo] tiene que hacer lo que se supone que debe hacer", señala.
Las primeras turbinas eólicas, suministradas por Envision Energy de China en virtud de un acuerdo de 1,7 GW, se entregarán este octubre.
"Como empresa saudita, hemos estado presionando para la localización y logrando que los fabricantes de equipos originales y los proveedores hagan más en la región... Envision ha sido muy abierta, muy positiva al respecto", dice Edmondson.
Sin embargo, si bien el proyecto Neom puede estar en funcionamiento para 2026, si el amoníaco verde realmente llega a los mercados de importación en Europa o Asia dependerá de que el accionista Air Products, que ha firmado un acuerdo de compra total de 30-año, tenga los buques e infraestructura en el lugar para transportar y descargar estos volúmenes.
El punto de entrega de NGHC es un barco enviado por Air Products, explica Edmondson.
"Produciremos amoníaco constantemente, no podemos cambiar la línea roja, por lo que si no pueden llegar a tiempo, cobraremos la producción y la venta estimadas. Tienen que asegurarse de que lleguen los camiones cisterna", agrega, aunque señala que dado que los gases industriales empresa es un inversor importante en el proyecto, tiene "un incentivo para hacer que la inversión funcione".
Air Products está desarrollando o colaborando en el desarrollo de terminales de importación de amoníaco en Hamburgo (Alemania), Róterdam (Países Bajos) e Immingham (Reino Unido).
Aunque el cronograma de Immingham para la puesta en marcha es vago, se planea que las dos terminales de la UE comiencen a importar amoníaco a partir de 2026, lo que indica que la empresa de gases industriales tiene el ojo puesto en alinear su infraestructura con los grandes volúmenes de Neom que entrarán en funcionamiento.
Sin embargo, si habrá suficientes barcos disponibles para transportar este amoníaco es una pregunta más importante.
La empresa de seguimiento de carga de energía Vortexa le dice a Hydrogen Insight que en los últimos dos años, 114 buques únicos habían cargado amoníaco con una capacidad líquida combinada de alrededor de 3,12 millones de metros cúbicos, y un tonelaje de peso muerto total (que incluye el peso de todo lo que hay en el barco también). como carga) de aproximadamente 2,52 millones de toneladas.
Esto significa que el transporte de 1,2 millones de toneladas de amoníaco verde desde Arabia Saudita a Europa o Asia podría requerir la contratación del equivalente a más de la mitad de los buques que actualmente transportan el producto químico.
E incluso si la demanda de transporte de amoníaco incentiva la construcción de nuevos buques transportadores de gas de gran tamaño (VLGC), estos aún requieren un mínimo de dos a tres años para construirse, lo que mantiene la fecha límite para que Air Products tenga suficiente capacidad para transportar volúmenes desde Neom extremadamente apretado.
Hydrogen Insight se ha comunicado con Air Products para obtener más comentarios sobre cómo transportará el amoníaco desde Neom a los mercados objetivo.
Mercado local
Si bien el proyecto Neom se dedica casi por completo a la exportación, habrá algunos volúmenes de H2 producidos en el sitio destinados al mercado local de Arabia Saudita.
Además de los 110 electrolizadores para el proyecto principal, NGHC operará un electrolizador adicional de 20MW de Thyssenkrupp Nucera, que ya se entregó para su instalación en el Centro de Desarrollo de Innovación de Hidrógeno.
Este electrolizador comenzará a producir alrededor de ocho toneladas por día a partir de 2024, con el objetivo de probar el rendimiento del equipo en las condiciones del sitio y abastecer el transporte local.
ENOWA ya acordó en marzo desarrollar conjuntamente con Air Products una estación de reabastecimiento de hidrógeno en Neom, que servirá para el transporte pesado. El trabajo preliminar para el sitio estaba programado para comenzar en la segunda mitad de este año.
"Está muy bien construir estos megaproyectos, pero si utiliza camiones diésel o de gasolina, eso genera mucha contaminación", dice Edmondson, y señala que los contratistas del proyecto pueden buscar usar vehículos pesados de celdas de combustible durante construcción.
