Fuente: Dialogue.earth
El presidente chileno Gabriel Bórico (Centro) en la inauguración de una planta de almacenamiento de energía en la región norte de Antofagasta en abril de 2024. Chile tiene fuertes condiciones para la energía eólica y solar, y está buscando el almacenamiento para ayudar a superar el suministro intermedente (Imagen: Ximena Navarro / Direccioón de Prensa, Presidencia de la República de Chile)))
La energía renovable es el presente y el futuro de América Latina.
En 2023, la región generó el 64% de su electricidad a partir de fuentes limpias, muy por encima del promedio global del 39%. A medida que la producción continúa aumentando, la necesidad de almacenar esta energía está aumentando junto a ella.
"En pocas palabras, la razón para almacenar energía eléctrica es que puedes decidir cuando la usas", explica Claudio Seebach, decano de la facultad de ciencias e ingeniería de la Universidad Adolfo Ibáñez en Santiago, Chile. "La energía se puede almacenar para cuando la demanda es más alta: resuelve el desequilibrio natural entre los momentos de oferta y demanda".
Esto es de particular importancia en el sector de las energías renovables, donde la generación solar y eólica proporciona una potencia limpia pero intermitente: cuando el sol no brilla o el viento cae, la generación se detiene con él.
Chile, cuya mezcla de energía tiene una de las acciones más altas de la región de energía eólica y solar, ofrece un claro ejemplo de los desafíos que estas inmersiones pueden crear.
El país se beneficia de una geografía y clima únicos: en el norte, el desierto de Atacama cuenta con los niveles más altos de irradiancia solar en la Tierra y, en el extremo sur de la Patagonia, Chile es golpeado por algunos de los vientos más fuertes del planeta.
Pero a veces, estas características también cuentan en su contra. Durante la mitad del año, el sol se pone en un momento similar a lo largo del delgado tracto de tierra que ocupa en la costa de América del Sur, creando una necesidad inmediata de almacenamiento de energía, un sector en el que el país ya está progresando, con el lanzamiento de objetivos ambiciosos, estrategias para incentivar la inversión en tecnología y múltiples proyectos en línea y en la tubería.
Opciones de almacenamiento de energía
Hoy, la energía se puede almacenar de múltiples maneras, incluido el uso de bancos de baterías grandes de escala -, que pueden almacenar electricidad antes de que se inyecte nuevamente en las cuadrículas nacionales. Aunque las baterías de iones de litio - son las más eficientes en el mercado, el uso más amplio de alternativas de plomo o sodio podría estar a la vuelta de la esquina.
Los técnicos de Tesvolt, la primera batería de Europa 'Gigafactory' con sede en Alemania, que se especializa en soluciones de almacenamiento para sistemas de electricidad potenciados por energía solar - y viento -} (Imagen: Waltraud Grubitzsch / DPA / Alamy)
"El almacenamiento de la batería es eficiente, pero a muy corto plazo", dice Enzo Sauma, profesor de ingeniería industrial y de sistemas en la Universidad Católica Pontificia de Chile. "Si almacena energía en una batería un mes y desea usarla al siguiente, entonces no habrá nada allí porque la energía se disipa. Pero puede usar la energía de manera muy eficiente almacenándola en un día en el que hay mucha luz solar y luego liberarla durante la noche".
Las opciones de término más largas - han demostrado ser más caras. Bombado - Hidroelera de almacenamiento, que implica bombear agua hasta un depósito antes de liberarla a través de una turbina, es actualmente la solución más utilizada en todo el mundo. Se ha empleado en la industria minera durante décadas, pero los proyectos tienen una gran huella y requieren diferencias de altitud. Las alternativas más nuevas incluyen el almacenamiento de sal fundida, que utiliza la sal como medio para la energía térmica, y los gases producidos con fuentes renovables, como el hidrógeno verde y el amonio verde. Estos procesos son menos eficientes, pero permiten almacenar energía durante meses o años.
El fuerte crecimiento en la producción de energía renovable, y la búsqueda de objetivos globales ambiciosos en la nueva capacidad, trae consigo un desafío significativo, junto con un gran potencial para la expansión del mercado de almacenamiento. El mercado global de almacenamiento de energía actualmente está valorado en alrededor de USD 246 mil millones, con un estimado de 387 GW de nueva capacidad de almacenamiento de energía que se agregará a nivel mundial para 2030, según un informe de EE. UU. - Firma de abogados Morgan Lewis. Este es un aumento de 15 veces en comparación con el final de 2021.
Chile es el niño del cartel de la región
Para 2030, Chile busca suministrar el 70% de su consumo total de energía con fuentes de energía renovable, y tiene como objetivo alcanzar la neutralidad de carbono para 2050. Aunque sus déficits solares nocturnas están actualmente enchufados por la generación de combustibles fósiles, el país se ha prometido para cerrar su carbón remitente -} Peropianas impulsadas por 2040. Para lograr sus objetivos de energía renovables, el desarrollo de energía renovable, el desarrollo de la energía. Pero el país ha hecho un gran progreso, convirtiéndose rápidamente en el niño del cartel de América Latina para tales tecnologías.
Después de haber lanzado una estrategia nacional de almacenamiento en 2023 que establece objetivos y tiene como objetivo atraer inversiones en el sector, y con una gran tubería de proyectos en camino, la capacidad de almacenamiento instalada de Chile pronto podría superar a la de los Estados Unidos.
Paneles solares en el camino entre Punta Arenas y Puerto Natales en el sur de Chile. Para 2030, el país busca suministrar el 70% del consumo total de energía con fuentes de energía renovables (Imagen: Ashley Cooper / Alamy)
Los primeros proyectos de almacenamiento de energía de la batería de Chile fueron comisionados en 2009, y todos menos dos de sus 16 regiones administrativas tienen instalaciones en funcionamiento, en construcción o en la etapa de planificación. La mayor capacidad instalada se encuentra en las regiones del norte de Antofagasta y Tarapacá, las potencias solares del país.
"Estamos viviendo una verdadera revolución de almacenamiento de energía en Chile", dijo un portavoz del Ministerio de Energía de Chile a Dialogue Earth. "En este momento, hay proyectos de almacenamiento en funcionamiento con una capacidad total de 387 megavatios, y otros en diferentes etapas de desarrollo que nos permitirán alcanzar una capacidad total de 2 gigavatios para 2026".
El gobierno espera una inversión total de USD 2 mil millones en los próximos dos años, agregó el portavoz. "Esto es clave para nuestra transición energética. Nos permitirá una mayor flexibilidad en nuestro sistema eléctrico y reactivará la economía en el norte del país para mejorar la calidad de vida de las personas que viven allí".
Chile agregará otros 1 GW de capacidad para 2026, con tierras públicas reservadas por el Gobierno para proyectos de almacenamiento de energía en una licitación, según los informes, en una licitación inminente. El portavoz del Ministerio de Energía dijo a Dialogue Earth que el organismo de evaluación ambiental del país está evaluando actualmente la viabilidad de 300 proyectos de almacenamiento más, con una capacidad total de 16 GW. Según algunas proyecciones, entre 2026 y 2032, la capacidad de almacenamiento total de Chile podría duplicarse a 4 GW.
En este momento, las cuatro compañías de generación de energía más grandes del país están liderando el camino con la inversión en el almacenamiento: Engie, Enel, Colbún y Aes Andes.
En otros lugares, el fabricante de baterías chino BYD ha firmado un acuerdo con la firma española Grenergy para proporcionar sus baterías para una instalación de almacenamiento de energía de USD 1.400 millones en el desierto de Atacama, que según ellos será el más grande de su tipo a nivel mundial. Se espera que el proyecto se ponga en línea dentro de tres años. BYD rechazó una solicitud de comentarios cuando se contactó.
En otra parte, en 2023, Innergex de propiedad canadiense -, el tercer generador de energía renovable más grande - en Chile, inauguró su primera planta de electricidad en el país, con un sistema de almacenamiento de energía de batería de 50 MW (BESS). Engie Chile, mientras tanto, tiene dos sistemas de almacenamiento de baterías de iones de litio - en funcionamiento, con una capacidad total de 141 MW. A principios del próximo año, la compañía inaugurará una instalación de 264 megavatios -} Hour, 96 baterías, llevando su cartera total de Bess en Chile a 371 MW.
Un portavoz de Engie Group le dijo a Dialogue Earth que Chile es visto como uno de sus países estratégicos para apoyar la transición de energía, que "implica la inversión de USD 1.8 mil millones para 2027. Nuestro plan en Chile considera que la incorporación de 1,4 GW para alcanzar 2 GW de capacidad instalada en energía limpia, incluidos 2 GWh en sistemas de almacenamiento".
Gabriel Boric da un discurso en la inauguración de una planta de almacenamiento de energía en Antofagasta, dirigida por el brazo local de la firma francesa Engie, en abril de 2024. La compañía planea abrir su tercera planta en Chile a principios del año próximo (Imagen: Ximena Navarro / Dirección de Prensa, Presidencia de La República de Chile)
Junto con sus ventajas geográficas, los analistas han destacado cómo la actitud abierta de Chile hacia la inversión extranjera, tiene acuerdos de libre comercio con países que representan casi el 90% de la economía global, y el entorno empresarial competitivo ha llevado a que se adopten nuevas innovaciones rápidamente. Aunque ha progresado, los expertos aún señalan la necesidad de regulación y continúan mejorando las condiciones para la absorción de la tecnología de almacenamiento de energía intensiva de capital -.
"Es probable que, en cinco años, tengamos una capacidad de almacenamiento de energía de 3 GW en Chile", dice Sauma. "Si la tecnología de la batería sigue bajando en el precio, esto puede seguir creciendo. El potencial para el sector en Chile es muy, muy alto". Los costos de la batería han disminuido en un 90% en los últimos 15 años, y se proyecta que el costo de los proyectos de almacenamiento de escala de costo de utilidad - caiga en un 40% para 2030, según un reciente informe de la Agencia Internacional de Energía.
Esta es una carrera increíblemente rápida, y necesitas regulación para generar confianza para la inversión
Claudio Seebach, decano de la facultad de ciencias e ingeniería de la Universidad Adolfo Ibáñez
Seebach señala que "esta es una carrera increíblemente rápida, y necesitas regulación para generar confianza para la inversión. Eso es lo primero que hemos aprendido del caso de Chile".
A este respecto, el gobierno de Chile ha intentado estimular el sector.
En octubre de 2022, el Congreso aprobó un proyecto de ley para incentivar el desarrollo del almacenamiento de energía y el transporte eléctrico. La legislación permite a las compañías de energía optar por la remuneración de la energía que almacenan y luego inyectarlo en el sistema. Sin embargo, la regulación detallada sobre la función del proyecto de ley todavía está siendo discutida por la Comisión Nacional de Energía de Chile. En ausencia de regulación que rige la aplicación de vida real - de dicha remuneración, "las personas están reteniendo invertir en baterías", dice Sauma.
El papel de China en el almacenamiento de la batería
Las compañías chinas son los principales productores mundiales de baterías de litio, y han demostrado un interés creciente en las vastas reservas de litio de América Latina, incluso en Chile, para suministrar sus propias industrias de energía limpia de Juggernaut que son clave para las transiciones en China y en el extranjero.
De vuelta a casa, el presidente Xi Jinping ha impulsado activamente el desarrollo de la generación de energía renovable a medida que las carreras de China se enfrentan a sus promesas a las emisiones máximas de dióxido de carbono para 2030 y logran neutralidad de carbono en 2060. Ya está avanzando: junio 2023 marcó la generación de la generación de combustible fósil de la generación de energía de energía combustible fosil en junio de 2023.
Fabricación de células solares en una fábrica en Sihong, provincia de Jiangsu, China, en diciembre de 2023. Las empresas chinas producen la mayoría de los paneles solares del mundo, así como las piezas necesarias para hacerlas (Imagen: Fang Dongxu / FeatureChina / AP / Alamy)
La industria china de almacenamiento de energía también ha experimentado un rápido crecimiento en los últimos años, con una capacidad instalada acumulada que se eleva de 32.3 GW en 2019 a 59.4 GW en 2022. Para 2027, se espera que alcance 97 GW.
China también se está desarrollando rápidamente en tecnología de almacenamiento en varios niveles, dice Yulong Ding, profesor de la Escuela de Ingeniería Química de la Universidad de Birmingham. "A nivel nacional, tienen muchas políticas para fomentar el almacenamiento, y se está desarrollando tecnología en todos los niveles de la cadena de suministro", señala. Además, Ding informa que "las universidades chinas han creado programas específicos de almacenamiento de energía para capacitar a la próxima generación de ingenieros de almacenamiento de energía".
Crear esta experiencia específica se está convirtiendo en una prioridad, y en la que las experiencias se comparten cada vez más, incluso entre China y Chile. La compañía china Tianqi Lithium, uno de los productores de litio más grandes del mundo, y que posee aproximadamente una quinta parte de la firma minera chilena SQM, el año pasado lanzó un programa de intercambio para apoyar el desarrollo y la mejora de los investigadores chilenos en el sector de litio. La iniciativa les ofreció un mes - viaje de largo viaje a la ciudad de Chengdu, y oportunidades para pasantías, talleres y contacto con la industria de litio chino, incluida la relación con el almacenamiento de energía.
Tianqi ha enfrentado un viaje difícil desde que adquirió su participación en SQM en 2018, y actualmente está sumido en disputas legales vinculadas a los movimientos del gobierno chileno para ejercer un mayor control sobre los recursos de litio. Pero estos desafíos específicos no han disuadido una inversión más amplia de China en nuevas áreas de energía, y es probable que el país siga siendo un socio clave, si la transición energética de Chile será un éxito. Las empresas chinas han construido en los últimos años o anunciaron planes para construir, la línea eléctrica más larga de Chile, las plantas solares y los parques eólicos, mientras que en el almacenamiento de la batería, el gigante solar Trina ha lanzado tres proyectos en el país.
