Fuente: solarindustrymag.com
El informe trimestral de mercado del cuarto trimestre de 2021 de la American Clean Power Association (ACP) muestra que Estados Unidos superó más de 200 GW de capacidad total de energía limpia a escala de servicios públicos en 2021, pero importantes problemas de política continúan frenando el crecimiento de la industria y amenazando la capacidad del país para cumplir con los objetivos de emisiones.
"Superar más de 200 gigavatios de energía limpia es un hito significativo para los Estados Unidos y muestra que podemos lograr aún más con un fuerte apoyo de política pública para la industria", dice Heather Zichal, CEO de ACP. "Aunque Estados Unidos ha alcanzado este increíble logro, se necesita hacer más, a un ritmo más rápido, para alcanzar los objetivos y metas climáticas que nuestro país necesita lograr. Instamos al Congreso a tomar medidas para crear un futuro de energía limpia que ayude a crear más empleos estadounidenses bien remunerados y combatir la crisis climática".
Durante 2021, hubo una disminución del 3% para las instalaciones de energía limpia en comparación con el año récord de 2020. Más de 11,4 GW de proyectos, que originalmente se esperaba que entraran en funcionamiento en 2021, se deslizaron a 2022 o 2023 debido a una variedad de problemas. Para el sector solar, esto se debió a las políticas comerciales y la falta de certeza regulatoria que afectan la disponibilidad de paneles solares que ingresan al país. El sector eólico se enfrentó a la incertidumbre política, incluida la expiración de los créditos fiscales para proyectos eólicos.
El ritmo de las instalaciones estuvo significativamente por debajo de lo que se requiere para lograr un objetivo de cero emisiones netas. Si bien 27,7 GW es el segundo año más grande registrado para instalaciones combinadas de energía eólica, solar y de almacenamiento de energía, es solo el 45% de lo que se requiere para mantenerse en el camino hacia un sector de energía libre de emisiones.
A lo largo de 2021, el sector de las energías renovables instaló 27,7 GW de nueva capacidad de almacenamiento de energía eólica, solar y a escala de servicios públicos, con 10.520 MW instalados en el cuarto trimestre. Estos proyectos de energía limpia representan $ 39 mil millones en inversiones en todo el sector. Las instalaciones de capacidad de energía eólica para 2021 totalizaron 12.747 MW para el año, con 5.409 MW en funcionamiento en el cuarto trimestre. El sector solar en general instaló 12.364 MW para el año, incluidos 3.937 MW agregados en el cuarto trimestre. Las instalaciones de almacenamiento de baterías totalizaron 2.599 MW en 2021, superando a 2020 en más de 1.500 MW. Durante el cuarto trimestre, se pusieron en marcha 1.173 MW de proyectos de almacenamiento de baterías, el primer trimestre en superar 1 GW de nuevas instalaciones.
Ahora hay más de 1,000 proyectos de energía limpia en desarrollo en todo el país, con un total de 120,171 MW de nueva capacidad en la cartera de desarrollo. Esto incluye 37.802 MW en construcción y 82.369 MW en desarrollo avanzado.
A pesar de los vientos en contra de las políticas poco claras, los propietarios de proyectos de Estados Unidos encargaron 606 nuevas fases de proyectos en 43 estados durante 2021, incluidos 168 proyectos en el cuarto trimestre. Los cinco principales estados para nuevas adiciones de instalaciones en 2021 incluyen Texas (7,352 MW), California (2,697 MW), Oklahoma (1,543 MW), Florida (1,382 MW) y Nuevo México (1,374 MW).
Los cinco principales estados para el desarrollo de energía limpia (por porcentaje de proyectos en construcción o desarrollo avanzado) incluyen Texas (17%), California (11%), Nueva York (7%), Indiana (5%) y Virginia (5%).
El año pasado fue un año récord para la adquisición de energía limpia, con 28 GW de acuerdos de compra de energía (PPA) firmados en 2021. En perspectiva, 28 GW de energía limpia exceden la demanda de electricidad de todo el gobierno federal de los Estados Unidos.
El crecimiento de la energía limpia se debe a varios factores, incluida la fuerte demanda continua de los consumidores. Los compradores corporativos superaron a las empresas de servicios públicos en la adquisición de energía limpia por primera vez, anunciando acuerdos por un total de más de 14 GW en 2021. Las empresas de servicios públicos firmaron contratos para más de 10 GW de almacenamiento eólico, solar y de baterías.
Durante el cuarto trimestre, los clientes corporativos firmaron acuerdos de compra de energía de 1.871 MW. Pfizer fue el principal comprador corporativo durante el trimestre con 310 MW anunciados, seguido de Meta Platforms (Facebook) con 285 MW y PepsiCo anunciando 72,5 MW.
Las empresas de servicios públicos representaron el 35% de la capacidad PPA anunciada durante el trimestre, con 19 empresas de servicios públicos firmando contratos que representan una capacidad total de 1.994 MW. Los anuncios de PPA de servicios públicos del cuarto trimestre de 2021 fueron liderados por Public Service Company of Colorado (350 MW), Entergy Louisiana (250 MW) y Consumers Energy (225 MW).
La energía solar fue la tecnología dominante para los anuncios de PPA de servicios públicos, representando más del 70% de la nueva capacidad anunciada. A pesar de la demanda récord, los precios de los acuerdos de compra de energía para proyectos futuros aumentaron casi un 6% en el trimestre, con restricciones en la cadena de suministro, aumentos de precios de productos básicos, créditos fiscales que expiran y barreras comerciales que pesan sobre la economía del proyecto. Los precios de los PPA solares aumentaron un 5,7%, mientras que los precios de la energía eólica aumentaron un 6,1%. Según los datos del mercado año tras año, el precio promedio general de PPA aumentó en un 15,7%.
A pesar de algunos de estos aumentos, la energía renovable es una de las formas más asequibles de generar electricidad y reducir la contaminación por carbono. La tecnología de energía limpia ha mejorado dramáticamente en la última década, con costos solares que han disminuido un 90% desde 2009 y los costos eólicos un 70%.
