Fuente: greentechmedia.com
La Corte de Comercio Internacional de Estados Unidos extendió el viernes un bloqueo temporal a la oferta de la administración Trump de expandir los aranceles de la Sección 201 a los paneles solares bifaciales.
La extensión significa que los paneles solares bifaciales importados pueden continuar ingresando a los Estados Unidos libres de aranceles, a pesar de los numerosos intentos de la administración Trump de cobrar aranceles a esos productos.
La última intriga en las idas y venidas sobre los aranceles de la Sección 201 se refiere a una proclamación presidencial publicada en octubre. Esa proclamación extendió los aranceles de la Sección 201 a los productos solares bifaciales y aumentó el nivel de los aranceles del 15 al 18 por ciento en su último año, al tiempo que abrió la puerta a una posible extensión arancelaria.
Las compañías solares, incluidas Invenergy Renewables y Clearway Energy, argumentaron que el tratamiento de la energía solar bifacial por parte de la proclamación era ilegal porque un procedimiento separado, que impugna los intentos del Representante comercial de los Estados Unidos de revocar la exención arancelaria bifacial, sigue en curso en la Corte de Comercio Internacional de los Estados Unidos. Ese tribunal impuso una orden judicial sobre las tarifas bifaciales mientras se decide el caso.
Aunque el juez Gary Katzmann no ha ampliado esa orden judicial para abarcar la proclamación presidencial, la orden de restricción temporal extendida el viernes impide que la administración implemente aranceles para los productos bifaciales.
El USTR originalmente excluyó los productos solares bifaciales de los aranceles de la Sección 201 en junio de 2019. La agencia revocó la exención solo unos meses después, en octubre de ese año.
Documentos recientemente publicados muestran la presión de la industria para expandir los aranceles
Los documentos obtenidos por Greentech Media a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información sugieren que el USTR enfrentó presión para actualizar su decisión de un subconjunto de la industria solar, algunos legisladores en el Capitolio y la Casa Blanca.
El día después de la publicación de la exclusión en el Registro Federal, Kathleen Weiss, vicepresidenta de asuntos del gobierno federal de First Solar, envió un correo electrónico al entonces representante adjunto de Comercio de Estados Unidos Jeffrey Gerrish con preocupaciones sobre la exclusión, muestran los documentos.
"Nuestra decisión de acelerar el calendario de una instalación adicional [sic] en Estados Unidos estuvo directamente relacionada con la visión de First Solar de un mercado estadounidense estable con precios justos, basado en la igualdad de condiciones como resultado de los aranceles de 201", escribió Weiss.
First Solar anunció planes para expandir su fabricación en Estados Unidos en 2018 y ha estado entre los mayores beneficiarios de los aranceles. Esto se debe a que la tecnología de película delgada de First Solar, incluso cuando se fabrica fuera de los EE. UU., No cae bajo el ámbito de los aranceles.
El 17 de junio, cuatro días después de la publicación de la exclusión, un asesor de Gerrish señaló en un correo electrónico a un colega que la oficina "ahora estaba recibiendo presión del otro lado de la calle y otras agencias" relacionadas con la exclusión. USTR se encuentra en el Edificio Winder, que se encuentra al otro lado de la calle 17 NW desde el edificio de oficinas ejecutivas Eisenhower, donde la mayoría del personal de la Casa Blanca tiene sus oficinas.
Los registros muestran que el USTR también programó discusiones con el senador Rob Portman y el senador Sherrod Brown, ambos de Ohio, para discutir la exclusión.
Senadores republicanos como Thom Tillis, Lindsay Graham y Cory Gardner enviaron una carta al USTR para expresar su apoyo a la exclusión después de que se puso en marcha.
Además de dividir a los legisladores, la exclusión bifacial ha dividido a la industria solar. Si bien los fabricantes estadounidenses como First Solar y Hanwha Q Cells los apoyan, y se reunieron con el USTR después de que anunciara la exclusión, el grupo comercial más grande de la industria, la Asociación de Industrias de Energía Solar, no lo hace.
El SEIA también es peticionario en la demanda presentada ante el Tribunal de Comercio Internacional de los Estados Unidos. Ese tribunal todavía está decidiendo si extenderá la medida cautelar para cubrir la proclamación presidencial, como han solicitado el SEIA y otros. La orden de restricción temporal solo se puede extender una vez, lo que sugiere que el juez Katzmann se pronunciará sobre la orden judicial en las próximas dos semanas.
