Fuente: ww.eia.gov
A pesar de la pandemia mundial de COVID-19, los envíos estadounidenses de módulos solares fotovoltaicos (PV) (también conocidos como paneles solares) alcanzaron un récord de 21,8 millones de kilovatios pico (kW) en 2020, 5,4 millones de kW pico más que en 2019.
Los envíos de módulos solares fotovoltaicos incluyen importaciones, exportaciones y módulos producidos y vendidos en el país. La demanda de instalaciones solares residenciales aumentó en 2020 en parte porque las personas pasaban más tiempo en casa, lo que a su vez resultó en unmayor interés en las mejoras para el hogar. Otras razones para el aumento en los envíos incluyen la expiración de los créditos fiscales solares, el crecimiento continuo de la capacidad solar a escala de servicios públicos y la caída de los costos de los sistemas solares.
Los envíos de módulos solares fotovoltaicos generalmente rastrean las adiciones de capacidad fotovoltaica doméstica; las diferencias entre los dos generalmente resultan del tiempo de retraso entre el envío y la instalación. Clasificamos las adiciones de capacidad fotovoltaica como a escala de servicios públicos, que incluye instalaciones con un megavatio (MW) de capacidad o más, o a pequeña escala, que son en gran parte instalaciones solares residenciales.
Las adiciones de capacidad solar fotovoltaica en los Estados Unidos aumentaron un 25% de 2019 a 2020: la capacidad solar a escala de servicios públicos aumentó un 29% y la solar a pequeña escala aumentó un 19%.
El Crédito Fiscal a la Inversión Solar (ITC) federal se estableció para disminuir del 26% al 22% a fines de 2020. Parte del crecimiento de la capacidad solar en 2020 fue el resultado de unprisa por instalar proyectosantes de la disminución prevista del ITC. Sin embargo, en diciembre de 2020, el Congreso aprobó unprórroga del CCI, proporcionando un crédito fiscal del 26% para los sistemas solares instalados de 2020 a 2022 y del 22% para los sistemas instalados en 2023.
Aunque la cadena de suministro de componentes de módulos fotovoltaicos se interrumpió varias veces en 2020, el costo de los módulos fotovoltaicos ha disminuido significativamente desde 2010, lo que ayuda a impulsar el crecimiento de los envíos de módulos solares fotovoltaicos. El valor promedio (un proxy del precio) de los envíos solares disminuyó de $ 1.96 por vatio pico en 2010 a $ 0.38 por vatio pico en 2020. Los menores costos de la cadena de suministro y el exceso de oferta de módulos debido al aumento de la producción son en gran parte responsables de las disminuciones en el valor promedio de los módulos solares fotovoltaicos en la última década.
En 2020, el 89% de los envíos de módulos solares fotovoltaicos de los Estados Unidos fueron importaciones. Las importaciones de módulos fotovoltaicos en 2020 totalizaron 19,3 millones de kilovatios pico (kW), un aumento del 26% desde los 15,3 millones de kW pico importados en 2019. Vietnam fue el principal importador a los Estados Unidos, seguido de Malasia, Corea del Sur y Tailandia.