Fuente: electricislands.blog
POR ALEXANDER BOOM //EL 13 DE JULIO DE 2023 //EN TODO EL MUNDO
Afueras de Kiwenga. Isla de Zanzíbar. Tanzania.
Semana 2. Corte de energía #3.
La semana pasada, en el encantador y ecológico Bara Bara Hotel & Café en Paje, las luces regresaron con la ayuda de un generador de gas.
Esta semana en un resort 5-estrella en Kiwenga, no hay energía de respaldo.
Sopla la brisa del océano. Cuarto oscuro. No wifi. Hora #3.
Los huéspedes no pueden subir publicaciones de vacaciones a las redes sociales. En cambio, se quejan de las reseñas que dejarán. El complejo está perdiendo marketing gratuito.
El personal no responde a las consultas ni interactúa con clientes potenciales. El complejo está perdiendo nuevas reservas.
No podemos buscar opciones de excursiones ni leer reseñas en línea. El resort está perdiendo comisiones.
¿Quién quiere sentarse en un gran comedor oscuro o tomar una bebida caliente? El complejo está perdiendo ingresos por restaurantes y bares.
Cada apagón le cuesta mucho a este complejo.
Anoche, durante la cena, el gerente del resort ucraniano le susurró a un potencial inversionista de Egipto que los propietarios actuales son demasiado tacaños para realizar las mejoras necesarias.
¿Es esa la única razón por la que las luces siguen apagadas?
¿Y por qué los propietarios de ambos hoteles bañados por el sol no han conseguido energía fiable con una microrred solar? El precio de una microrred solar es mucho menor que el costo de comprar un generador de gas y alimentarlo continuamente, y es mucho menor que perder electricidad regularmente.
Tenía muchas ganas de saber qué es lo que impulsa a Tanzania hoy y cómo los tanzanos acceden a electricidad confiable.
¿Qué poder tiene Tananzia?
Mi instinto me dijo que la historia, la geografía y el petróleo desempeñaron un papel. Entonces comencé allí.
La historia de Tanzania con el Golfo
Las raíces de Tanzania con los productores de petróleo más ricos del mundo son profundas.
Said bin Sultan, quinto gobernante de la dinastía Busaid de Omán, navegó con su ejército hacia África Oriental a principios del siglo XIX. Después de conquistar la actual Kenia, respaldó a los habitantes indígenas de la costa de Tanzania para expulsar a los portugueses. Quien luego entregó el control de Zanzíbar al Sultán.
En 1840, Said trasladó la capital de Omán de Mascate a la Ciudad de Piedra de Zanzíbar (FOTO). Escribiendo un nuevo capítulo sobre la historia, las creencias religiosas y las redes comerciales compartidas de Tanzania y el Golfo Pérsico, que se remontan al primer milenio d.C.
A última hora de la tarde en Stone Town, Zanzíbar. Foto de Alexander Boom
En 1908, los colonialistas alemanes establecieron el primer suministro público de electricidad en el continente de Tanzania. La electricidad alimentaba los ferrocarriles y talleres controlados por los alemanes; casi ningún tanzano tuvo acceso.
Cuando se descubrieron vastas reservas de petróleo en Arabia Saudita y sus alrededores durante las décadas de 1930 y 1940, el petróleo fluyó rápidamente desde los países del Golfo hacia sus socios comerciales. Zanzíbar y el resto de Tanzania finalmente tuvieron acceso a una nueva y poderosa fuente de energía.
Los países del Golfo siguen siendo algunos de los proveedores de energía más destacados de Tanzania. Anualmente, Tanzania importa $1,030 millones desde los Emiratos Árabes Unidos, $652 millones desde Arabia Saudita, y $116 millones desde Omán.
Tanzania es el nexo entre el petróleo y África Oriental
Hoy en día, la ciudad costera de Dar es Salaam es el centro de negocios de Tanzania, el punto de conexión con Zanzíbar y el centro de las importaciones y exportaciones de petróleo y gas de África Oriental.
Dalbit Petroleum, una empresa con sede en Kenia y Dubai, suministra petróleo a gran parte de Tanzania y África Oriental. Su cadena de suministro depende del puerto de Dar es Salaam. La ciudad también alberga el oleoducto de petróleo crudo de África Oriental y el oleoducto de gas natural Mtwara-Dar es Salaam.
El oleoducto de África Oriental transporta petróleo crudo desde Uganda, país sin salida al mar, hasta el mar para exportarlo. El oleoducto Mtwara suministra electricidad y las centrales eléctricas de Dar es Salaam a Zanzíbar.
No sorprende que el suministro eléctrico de Tanzania dependa del petróleo. Cada año se importan 5 mil millones de litros de productos derivados del petróleo para uso interno.
Cómo la dependencia del petróleo beneficia a Tanzania
La dependencia del petróleo y la volatilidad de sus precios afectan la accesibilidad y asequibilidad de la electricidad en Tanzania, lo que es en parte responsable de los frecuentes cortes de energía.
Aun así, a primera vista, parece que el petróleo al menos ha ayudado a mantener bajos los costos de electricidad para los tanzanos.
Las familias en Tanzania pagan {{0}}.10 por kilovatio hora (kWh) para electrificar sus hogares. Es similar a la tarifa que pagan mis padres en el estado estadounidense de Ohio. Y mucho menos que los países vecinos con tarifas de 0,15 a 0,22 dólares.
Un generador de gas electrifica una casa en Paje, Zanzíbar, Tanzania. Foto de Alexander Boom.
Pero quitando una capa, se revelan varios costos desestabilizadores.
Gastos petroleros
Tanzania gasta una enorme cantidad de dinero importando petróleo (más de 2 mil millones de dólares al año), casi el 3% de su producto interno bruto (PIB).
Estos costos de energía suponen una carga significativa para el desarrollo socioeconómico y de infraestructura del país. En Zanzíbar, las fallas en la red eléctrica provocaron apagones que duraron meses en 2008 y 2009 y 2010-devastaron la economía local, que depende del turismo y requiere un suministro de energía continuo.
Crisis climática
La creciente crisis climática está causando estragos en Tanzania. Se estima que está causando el 70% de los desastres naturales en el país, impactando sectores críticos como la infraestructura, la agricultura y la manufactura. El costo sólo de abordar las sequías recurrentes y el riesgo de inundaciones supera el 1% del PIB anual.
El aumento del nivel del mar también es un riesgo existencial para el país. Tanzania tiene una extensa costa y el reino insular de Zanzíbar es mayoritariamente plano.
Sin embargo, seguir quemando combustibles fósiles ha provocado que las emisiones de CO2 del país aumenten rápidamente en el siglo XXI, de 2,61 megatones en 2000 a 11,92 en 2020.
Acceso a la electricidad
Después de la independencia en 1961, el gobierno deseaba un acceso más amplio a la electricidad para los hogares, la industria y el riego. Ampliar la electricidad era esencial para mejorar los medios de vida rurales y al mismo tiempo frenar la rápida migración rural-urbana y la deforestación.
En 1964, Tanzania formó su primera empresa pública de energía, TANESCO, que primero invirtió en plantas hidroeléctricas a gran escala para ampliar el acceso a la electricidad y al mismo tiempo reducir el costo de la importación de combustibles fósiles.
Sin embargo, los combustibles fósiles siguen reinando y, lamentablemente, su uso no ha eliminado la pobreza energética de los tanzanos. Más de 40 millones de tanzanos necesitan electricidad en sus hogares.
Zanzíbar obtiene electricidad de Tanzania continental a través de un cable submarino de 100-megawatios (MW). La demanda de electricidad de la isla superó durante mucho tiempo la capacidad de los cables, y hoy en día sólo la mitad de los habitantes de Zanzíbar tienen acceso a la electricidad.
Viendo la televisión pública en Paje, Zanzíbar. Foto de Larissa Bittencourt.
En el continente, el 37% de los hogares y las instalaciones están electrificados y existe una disparidad significativa entre las comunidades urbanas y rurales. El 73% de la gente en las zonas urbanas tiene electricidad, pero sólo el 18% en las zonas rurales.
La falta de electricidad confiable significa que los médicos realizan operaciones con la luz de un teléfono celular, los estudiantes fuerzan la vista para estudiar a la luz de lámparas de queroseno y los empresarios tienen que gastar valiosos recursos y capacidad intelectual para obtener energía.
Los costos de la dependencia de los combustibles fósiles son demasiado altos.
Tanzania necesita independencia energética para mejorar la salud, la seguridad, las finanzas y el acceso a las oportunidades de la población. La independencia energética sólo se puede lograr generando electricidad en el país a partir de fuentes de energía limpias.
El poder de Tanzania en evolución
La enorme instalación de almacenamiento de petróleo de Dar es Salaam resume perfectamente por qué quemar petróleo para generar electricidad ya no tiene sentido para los tanzanos.
Hay paneles solares conectados a todas las luces y postes de la cerca de la instalación.
¿Por qué?
¿Es solo que el CEO es un fanático de Biggie Smalls que vive según la máxima: "No te drogues con tu propio suministro"? Es posible, aun así, que la decisión se base en el hecho de que comprar un panel solar y generar electricidad gratuita cueste mucho menos que quemar continuamente combustibles fósiles.
Lógicamente, pero sorprendentemente para muchas personas en todo el mundo, las empresas de combustibles fósiles alimentan muchas de sus operaciones, instalaciones, vehículos y gasolineras con energía solar.
Recientemente, paramos en una gasolinera Total para un cambio de aceite en Uganda. Entablé una conversación con el encargado de una gasolinera mientras observábamos a un hombre con un método poco convencional para transportar pescado. Me dijo que los paneles solares en el techo alimentan toda la gasolinera.
Llenar el tanque y evitar el olor a pescado en una gasolinera Total Gas en Uganda. Foto de Alexander Boom.
Las compañías petroleras mundiales han determinado que lo más sensato es impulsar sus operaciones en África Oriental con energía limpia. Si tiene sentido para las empresas de África Oriental, también lo tiene para las personas de África Oriental.
Lograr la independencia energética en Tanzania
En los últimos años, los políticos y el público de Tanzania han reconocido la precariedad y los altos costos de tal dependencia del petróleo extranjero. Están adoptando un nuevo enfoque para cumplir el ambicioso objetivo de que todos los tanzanos tengan electricidad para 2030.
TANESCO para satisfacer la nueva demanda a través de soluciones de bajo costo. Por eso se están centrando en reforzar la producción nacional de energía limpia.
Pivotando hacia la energía limpia
El gobierno de Tanzania y TANESCO han comenzado a apoyar la construcción y gestión de tecnologías de energía limpia por parte del sector privado.
Por ejemplo, el primer parque eólico de Tanzania se inauguró en Iringa en 2020.
Aún queda un largo camino por recorrer, pero estas inversiones están dando sus frutos. El acceso a la electricidad se ha más que duplicado desde 2008.
Se están preparando muchos proyectos de energía limpia a gran escala para electrificar nuevas regiones. Las subastas de energía en curso esperan agregar 350 MW de energía eólica y solar. Y el año que viene se inaugurará una central hidroeléctrica de 2.115 MW.
Pero los paneles solares distribuidos también han llevado la electrificación a nuevas regiones. Entre 2016 y 2018, cerca de seis millones de personas obtuvieron un mejor acceso a la energía solar, particularmente en comunidades fuera de la red.
Y para electrificar el resto del país, más tanzanos necesitarán saltarse la red eléctrica y electrificarse mediante minirredes comunitarias, sistemas solares personales y microrredes renovables para edificios individuales.
¿Quién ya utiliza microrredes solares en Tanzania?
Hay 1 millón de hogares solares en Tanzania, pero aún está lejos de ser común.
Las microrredes solares abundan en la vecina Uganda. Supuse que sería similar aquí.
En Dar es Salaam, vi algunas tiendas con pequeños paneles solares en los techos. Pero es mucho más común ver tiendas ugandesas alimentadas por los rayos del sol.
Sospeché que habría más en Zanzíbar porque las islas suelen tener altos costos de combustible y los habitantes de Zanzíbar han tenido dificultades para obtener energía confiable de la red. Pero había incluso menos edificios que funcionaban con energía solar que en el continente.
Mody, un capitán de barco y conductor jubilado con el que me hice amigo, dijo que había pocas casas o negocios que funcionaran con energía solar en la isla, aunque conocía un par de hoteles que sí lo hacían. El Toa Hotel and Spa en Pogwe fue el único que pasamos en nuestros recorridos por la isla.
Paneles solares que alimentan el Toa Hotel & Spa en Pogwe, Zanzíbar.
Aparte de Toa, encontramos una escuela de kitesurf en Paje con un solo panel solar, una hilera de farolas que funcionan con energía solar en la avenida principal de Kisauni y algunos hoteles y patios de comidas con pequeños paneles solares que alimentan las luces exteriores y cámaras de seguridad en hoteles y patios de comidas. Eso fue todo.
El panel solar de la escuela de kitesurf absorbiendo los rayos de la tarde en Paje. Foto de : Alexander Boom
En el continente, la aldea de Msimba, en la región de Kigoma, en el oeste de Tanzania, tiene un mercado nocturno alimentado por una microrred solar creada por los programas de energía solar de Millennium Challenge Corporation.
Mercado de energía solar en Msimba, Tanzania. Foto de: Jake Lyell para Millennium Challenge Corporation.
La Millennium Challenge Corporation también ha electrificado docenas de mercados, escuelas, hospitales y dispensarios en comunidades fuera de la red en toda la región.
Pero en términos generales, alimentar las vidas de tanzanos y zanzíbares con microrredes solares y renovables es un futuro no muy lejano y no una realidad generalizada en la actualidad.
Entonces, ¿por qué no hay más energía solar en Tanzania?
Volviendo al punto de partida, ¿por qué los hoteles donde me alojé no han obtenido energía confiable con microrredes solares y por qué no hay más tanzanos aprovechando la energía solar?
En última instancia, parece que la razón principal es que la gente está acostumbrada a que su energía provenga del petróleo para utilizarla como biocombustible. La adopción generalizada de nuevas tecnologías suele ser lenta en cualquier cultura o país hasta que llega al punto de inflexión en el que la sociedad ve su uso como sentido común y la mayoría de la gente pasa rápidamente a la "nueva" opción superior.
La superioridad de la energía solar sobre la quema de combustibles fósiles es clara. Es más barato y más limpio al mismo tiempo que proporciona independencia y confiabilidad. Esto es cierto en casi todas partes, y Tanzania no está ni mucho menos sola en una transición gradual hacia la energía solar. En Estados Unidos, el 4% de los hogares funcionan con energía solar. Sin embargo, la gran mayoría de los hogares ahorraría dinero generando su propia energía con un sistema solar en lugar de comprarla toda a las empresas de servicios públicos... pero la mayoría de la gente en los EE. UU. todavía piensa que la energía solar es demasiado cara.
Un fenómeno interesante que impacta la adopción de energía limpia en Lesotho también puede estar en juego en Tanzania. Muchos adultos que han vivido toda su vida sin electricidad en comunidades sin electricidad no ven cómo la electricidad puede mejorar sus vidas.
Es probable que la realidad sea que no hay suficientes tanzanos que tengan familiares o vecinos que utilicen energía solar, por lo que suponen que todavía no es una opción viable o valiosa para ellos. Sólo el tiempo y el esfuerzo constante de los proveedores de energía solar y del gobierno de Tanzania cambiarán eso.
También existen algunos obstáculos técnicos que dificultan que los tanzanos accedan a la electricidad procedente del sol.
La pobreza restringe la capacidad de las personas para afrontar el costo inicial de comprar la nueva tecnología que les permitirá evolucionar su uso de energía. El 50% de la población de Tanzania vive en la pobreza, de la cual el 35% no puede cubrir todas sus necesidades básicas, incluidos los servicios energéticos. Los pobres gastan alrededor del 35% de los ingresos de sus hogares en energía, en comparación con el 14% de otros grupos socioeconómicos, lo que resulta en un poder adquisitivo limitado.
Para abordar el problema del costo inicial, la industria solar ha ofrecido a los tanzanos la posibilidad de pagar un pago inicial más pequeño y financiamiento de pago por uso para cubrir el resto del precio. Pero cada año son menos los tanzanos que han optado por utilizarlo; ha tenido una tasa de crecimiento anual compuesta del -19%. Lo que sugiere que los pagos por adelantado siguen siendo una barrera. Es posible que los proveedores deban ofrecer pago por uso sin cargo inicial para una adopción más amplia. Para lograrlo, también es necesario que haya más apoyo para ayudar a estas empresas a determinar la solvencia crediticia de los no bancarizados.
Un mercado altamente regulado y competitivo, así como las limitaciones de la cadena de suministro, también han desafiado a los proveedores a hacer que sus productos y servicios estén más ampliamente disponibles.
Sin embargo, muchas personas pueden superar estos desafíos hablando con un proveedor de energía solar experimentado.
Cómo volverse energéticamente independiente en Tanzania
A continuación se muestran algunas empresas que tienen experiencia en ayudar a los tanzanos a acceder a la energía solar.
Aptech Africa construye microrredes solares para hogares, empresas, industrias y comunidades. Su equipo tiene una amplia experiencia en la construcción de estos sistemas en África Oriental en una amplia gama de entornos y comunidades.
Sun King apoya a las familias de todo el país para que den el salto a hogares electrificados con una amplia gama de productos solares y electrónicos domésticos asequibles, que se pueden comprar con financiamiento de pago por uso.
Simusolar se especializa en equipos que funcionan con energía limpia para las comunidades de África Oriental. Están especialmente centrados en apoyar a los agricultores y a las personas que viven fuera de la red.
Si estás en Tanzania y buscas proveedores de energía limpia en tu zona, vale la pena hablar con la Agencia de Electrificación Rural (REA). Si desea iniciar un negocio que brinde soluciones de energía limpia a los tanzanos, el Fondo de Electrificación Rural de REA puede ayudarlo.
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Mody Negro
Mody es nativo de Zanzíbar con décadas de experiencia capitaneando los mares alrededor de Zanzíbar, las costas de África Oriental y todo el Golfo. También conoce las carreteras de Zanzíbar como la palma de su mano.
Durante nuestro reciente viaje a Tanzania, mi esposa y yo viajamos con Mody por toda la isla. Es un gran conversador y fue maravilloso aprender sobre la isla a través de sus ojos, además de tocar con Bob Marley.
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