Fuente: Climatechangenews.com
Las medidas están diseñadas para aumentar el costo de los productos chinos necesarios para la transición energética y, por lo tanto, podrían frenar el abandono de los combustibles fósiles por parte de Estados Unidos.
Por Joe Lo
Cinco días después de conversaciones aparentemente cordiales sobre el clima entre Estados Unidos y China, el presidente estadounidense, Joe Biden, anunció que aumentará los aranceles estadounidenses sobre los paneles solares, los vehículos eléctricos (EV) y las baterías para su funcionamiento.
El miércoles y jueves pasados, el nuevo máximo diplomático climático de China, Liu Zhenmin, viajó a Washington DC para mantener conversaciones de dos días con su homólogo estadounidense, John Podesta, también recién llegado al cargo.
Discutieron la cooperación en cuestiones climáticas, incluidos los planes para que ambas partes aumenten las energías renovables, y prometieron "intensificar los intercambios técnicos y políticos".
Pero al día siguiente, con Liu todavía en el país, el Departamento de Estado de EE.UU. informó a los periodistas que Podesta le había dicho a Liu que China estaba produciendo demasiados paneles solares y baterías de iones de litio para vehículos eléctricos.
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Luego, el martes, la Casa Blanca aumentó los aranceles sobre los vehículos eléctricos, las baterías de iones de litio y los paneles solares chinos, acusando al gobierno chino de "prácticas desleales y no comerciales" e "inundar los mercados globales con exportaciones artificialmente a precios bajos".
"Proteccionismo claro"
En respuesta, el periódico estatal China Daily describió en un editorial los aranceles como "un claro acto de proteccionismo".
El jefe de la Asociación Automovilística de China, Fu Bingfeng, estuvo de acuerdo y añadió que "la nueva industria energética es creada conjuntamente por la humanidad y puede aportar beneficios comunes a la humanidad", afirmando que los aranceles eran "muy irrazonables".
El analista de Asia Society, Li Shuo, dijo a Climate Home que, en lugar de pensar en el exceso de oferta de paneles solares como un problema, "el problema es la incapacidad del mundo para implementar estos productos".
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Los aranceles reflejan "la nueva realidad que la política climática global debe abordar": que los productos con bajas emisiones de carbono no se fabricarán de la manera más rentable ni se distribuirán en todo el mundo, explicó. India también tiene barreras comerciales contra los paneles solares chinos, diseñadas para impulsar su fabricación solar nacional.
Una investigación del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales ha descubierto que tales barreras comerciales pueden, en general, retrasar la competitividad de las tecnologías bajas en carbono frente a sus rivales del mercado, como la energía solar frente al gas o los vehículos eléctricos frente a los motores de combustión interna.
Efecto limitado sobre la energía solar, las baterías son más grandes
Las medidas impuestas por Estados Unidos están diseñadas para aumentar el costo de los productos chinos necesarios para la transición energética y, por lo tanto, podrían frenar el abandono de los combustibles fósiles por parte de Estados Unidos.
Pero la analista solar de BloombergNEF, Jenny Chase, dijo a Climate Home que el aumento de la tarifa sobre las células y módulos solares del 25% al 50% "tendría poco efecto".
Señaló que los aranceles del 25% han estado vigentes "desde hace mucho tiempo y, como resultado, Estados Unidos casi no importa células o módulos directamente de China, sino que importa desde el Sudeste Asiático".
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Actualmente, la administración Biden está sopesando la posibilidad de imponer aranceles a las importaciones de energía solar de cuatro países del sudeste asiático por la preocupación de que China esté enviando sus paneles a través de estas naciones.
Los fabricantes de paneles solares estadounidenses están presionando al gobierno a favor de esos aranceles, mientras que los instaladores de paneles solares estadounidenses están presionando en contra de ellos. Se necesita una decisión antes del 6 de junio, dos años después de una pausa en los aranceles que afectan a las naciones del Sudeste Asiático.
De manera similar, Estados Unidos ya importa relativamente pocos vehículos eléctricos de China, ya que ya les aplica aranceles de la era Trump. La adopción de vehículos eléctricos en Estados Unidos es mucho más lenta que en Europa o China.
Pero los fabricantes de automóviles estadounidenses importan muchas baterías de iones de litio para vehículos eléctricos a pesar de los aranceles existentes del 7,5%. China produce alrededor de tres cuartas partes de todas las baterías para vehículos eléctricos del mundo, y Estados Unidos produce menos de una décima parte.(Reporte de Joe Lo; editado por Megan Rowling)
